シリーズごとに魅力的なキャラクターが多数登場するコーエーテクモゲームスの「アトリエ」シリーズ。美しいイラスト調の3DCGモデルを手掛けるのは、2007年に設立されたゲーム開発企業である株式会社MUTANだ。おおよそ年間 1本というハイペースで発売される同シリーズの効率的な開発を支える技術とMaya活用法について、同社のキャラクターモデラー 竹折 氏にお話を伺った。

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ー自己紹介をお願いします。

MUTAN キャラクターモデラー兼リードの竹折と申します。MUTANは2007年設立のゲーム開発会社で、アトリエシリーズをはじめとするゲーム作品の3DCG制作を担当するほか、自社IPの『グーニャファイター』などの開発を手掛けています。私自身は前職時代からアトリエシリーズの背景やモンスター、NPCモデル制作を担当しておりましたが、MUTANに専門学校時代の先輩が在籍していたご縁もあって、2017年に中途で入社しました。

ーこうした制作において、特に課題となった部分を教えて下さい。

どの案件にも共通する話題かも知れませんが、スケジュール面が課題でした。アトリエシリーズはほぼ年間のペースでリリースするため、 短期間で効率的に制作をする必要があります。

ースケジュール上の課題をどのように解決しましたか？

ツールの最適化によって解決しました。Mayaの一番の強みはカスタマイズ性だと思っています。人によって使いたいツール群やショートカット、シェルフへの登録など作業環境が異なると思いますが、Mayaであれば多様なツールの中から自分が使いたい機能にすぐにアクセスできるようカスタマイズができます。もうひとつは有志の方が制作するプラグインです。MayaはPythonやMELコマンドによるプラグイン開発が盛んで、Web上にもたくさんのツールが公開されています。個人的に使えそうなものを検証して、良いものはすぐに社内に共有しています。導入自体もファイルを落として特定のディレクトリに置いてスクリプトエディタで実行するだけなので、利便性が高いです。

ーツール機能の充実とプラグインの充実なども含めて、案件や使用者ごとに最適な設定で作業ができる点がMayaの特徴ということですね。

そうですね。また、エラーが出た際も解決方法がWeb上に掲載されていることが多いです。AUTODESK公式のヘルプページなどを見て解決することが多いですが、ユーザーのSNSやブログを参考にして解決することもあります。Web上に知見が多いというのは現場の安心感に繋がっていて、なにかトラブルが起きたときもすぐに解決できるという信頼感があります。

ーソフトウェアの歴史が長いことで、有志のプラグインが充実していたり、トラブルシューティングの情報も数多くあるという状況になっているということですね。

ほとんどのエラーについては、Web上の情報だけで解決可能ですね。それで難しい場合はコーエーテクモゲームス様側とも協議することもありますが、先方もMayaには信頼感があるので安心して話ができています。ほかにも、表現面やツールの活用方法、最新の便利機能などはボーンデジタル様のページを見たりすることがあります。

ー最後に、今後Mayaをどのように活用したいかの展望を教えて下さい。

モデリングツールとゲームエンジンの間でデータが行き来する回数を短縮したいと考えています。例えば、Mayaの中でゲームエンジン上の描画処理が行われてプレビューできるような仕組みを取り入れれば、確認のためにエンジンに持っていく工数がひとつ減ります。こうした工数をひとつずつ削減していくことで、より表現部分に力を入れることができると思います。

ーありがとうございました。